オランダの科学者たちは、うつ病に苦しんでいる人々が他の人々よりもはるかに早く老化するという、新しい科学的研究を実施しました。 これらの研究は、11月12日にMolecular Psychiatry誌に掲載されました。
実験には、うつ病性障害に苦しむ1, 900人の人々と、実験への参加を志願し、うつ病に一度も苦しむことのない500人が参加しました。 実験中、科学者はテロメアと呼ばれる細胞構造の長さを測定し、染色体の末端部分であり、細胞分裂中にDNAを保護します。 テロメアは通常の細胞分裂の過程で少し短くなり、その長さが細胞老化の兆候を決定することになります。
研究の結果、科学者は、うつ病の人はコントロールグループの代表者よりもテロソームが短いという結論に達しました。 これは、うつ病に苦しむ人々の細胞老化が数年早く起こると仮定することを可能にします、これらは科学者の結論です。
さらに、重度のうつ病で症状が長引く人では、テロメアの長さが短くなります。 その結果は、アルコール、喫煙、体重など、身体の老化プロセスを刺激する可能性のある他の理由などの歪曲的要因を考慮しても確認されました。
「抑うつ状態の存在によって引き起こされる生理学的ストレスは、人体に強い悪影響を及ぼし、生物学的老化を加速させます」と、アムステルダム自由大学の研究者であるジョシン・バーホーフェンは述べています。
彼女は、研究結果が臨床的うつ病の人々の健康不良の苦情を説明していると言います。
以前に行われた研究では、さまざまな加齢に伴う癌、2型糖尿病、認知症の発症リスクが、人のライフスタイルや一般的な健康に関連する歪曲因子を考慮しても、うつ病の人では高いという事実が確認されました。 これに基づいて、老化プロセスの加速に対する抑うつの効果の問題が生じる。
テロメアの長さは、塩基対（bp）と呼ばれる複合DNAブロックの数によって決定されました。 上記の研究を実施する際、科学者は健康な人は平均で5.540 bpのテロメア長を持ち、以前うつ病に苦しんでいた人にとっては5.460 bpであることを発見しました。
18〜65歳の人々が実験に参加しました。 結果を以前の研究と比較することにより、科学者は人間のテロメアの長さが毎年14 bp短くなることを発見しました。
アムステルダム自由大学で得られた研究の結果は、うつ病とテロメアの減少との関連のみを示したが、因果関係は示していない。
科学者によると、テロメアが短くなりうつ病のリスクが高くなることに関連する遺伝的素因など、他の要因があることは完全に考えられます。
ストレスシステムが体内で乱れた場合、テロメアが短くなることも許容されます。
この研究の著者は、老化プロセスが可逆的であるかどうかという疑問が残っていることを強調しています。 人体にはテロメラーゼと呼ばれる酵素があり、染色体の末端部分にヌクレオチドを付着させることでテロメアを伸ばすと言われています。したがって、ライフスタイルの変化に伴い、テロメラーゼ活性が増加し、テロメアの長さが増加する可能性は十分にあります。
「したがって、うつ病の人、特に十分な量の身体活動と運動を伴う健康的なライフスタイル、禁煙と健康的な食事は、抑うつ障害のない人よりも重要になる可能性があります」と彼女は強調する。
素材に基づく：livescience.com
